· Hace casi dos años, más de 200.000 personas murieron en el tsunami del Océano Índico

· Por cada dólar asignado a la prevención se pueden ahorrar hasta 10 dólares en la recuperación

· Se debe dar prioridad a la reducción del riesgo en todas las zonas expuestas a desastres

Gobiernos, organismos de ayuda y actores humanitarios deben gastar dos veces más en actividades de preparación en previsión de desastres que podrían salvar millones de vidas, afirma la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Hace casi dos años, más de 200.000 personas murieron en el tsunami del Océano Índico. La trágica escala del desastre subrayó dolorosamente la necesidad de que las comunidades vulnerables estén mejor preparadas en previsión de tsunamis, terremotos y otros peligros naturales. No obstante, la reducción del riesgo sigue escaseando en el programa internacional, a pesar del avance alentador en las propias regiones afectadas por el tsunami.

“Hay que sacar enseñanzas del tsunami y se debe dar cabal prioridad a la reducción del riesgo en todas las zonas expuestas a desastres”, declara Johan Schaar, Representante Especial de la Operación Tsunami de la Federación Internacional.

Según dicha organización, actualmente, el gasto global en preparación para desastres representa casi el cuatro por ciento de los 10.000 millones de dólares anuales que se destinan a la ayuda humanitaria, pero debe aumentar al 10 por ciento para proteger la vida de la gente de comunidades vulnerables. Por cada dólar asignado a la prevención se pueden ahorrar hasta 10 dólares en la recuperación, señala la Federación Internacional.

Mediante la reducción del riesgo, se entiende reducir al mínimo los efectos de los desastres naturales en aquellas comunidades expuestas a ellos. Sus facetas más simples pueden ser los primeros auxilios o la educación de escolares; sus facetas más complejas abarcan la protección de costas, la construcción antisísmica y la planificación urbana. A fines de 2007, la Federación Internacional habrá gastado 160 millones (casi 28 por ciento) de su presupuesto de 560 millones de dólares en socorro de emergencia y gestión de desastres en toda la región del tsunami, siendo la preparación en previsión de desastres el núcleo de todos los esfuerzos de recuperación desplegados por la Cruz Roja y la Media Luna Roja. 

“Adherimos al llamado que hiciera el ex presidente Clinton a la comunidad internacional, los gobiernos y los donantes para que se ocuparan más de esa preparación antes que sobrevengan desastres. No podemos permitirnos desaprovechar esta oportunidad. No podemos permitirnos seguir gastando millones de dólares en intervenciones posteriores y tampoco podemos ser espectadores pasivos cuando millones de personas siguen sufriendo daños”, concluye Schaar