• La Federación de Cruz Roja y la Media Luna Roja solicitan 12 millones de euros para apoyar a personas vulnerables de Burundi, Etiopía, Kenia, Ruanda y Tanzania, cinco de los países más afectados.
• Cruz Roja Española centra su intervención en Etiopía y Kenia a través de la distribución de agua potable, la recuperación de puntos de agua y la puesta en marcha de proyectos de salud y de desarrollo agrícola

Mientras millones de personas de África oriental y el Cuerno de África luchan a diario contra la inanición, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y sus miembros trabajan contra reloj para impedir que el empeoramiento de la inseguridad alimentaria en focos de toda la región se transforme en una hambruna generaliza de dramáticas consecuencias.

La Federación Internacional ha realizado hasta la fecha cinco llamamientos de emergencia por un total de 12.700.000 euros o 15.400.000 dólares estadounidenses para apoyar a personas vulnerables de Burundi, Etiopía, Kenya, Rwanda y Tanzania, cinco de los países más afectados. Las actividades abarcan: distribución de alimentos; protección del ganado; intervenciones en las esferas de salud y agua y saneamiento en todos los países; suministro de semillas en Rwanda y asistencia a quienes retornan a Burundi.

Situación crítica para todos los países de Africa Oriental

En mayor o menor grado, todos los países de África oriental atraviesan una situación igualmente crítica por la falta de lluvias y la consiguiente pérdida de cosechas. “En estos países, la inseguridad alimentaria es una crisis humanitaria que socava el bienestar de millones de personas. La sequía está agravando una situación que ya era precaria en muchos países debido a la pobreza, los conflictos armados y la deficiencia de servicios de salud y saneamiento”, señaló Steve Peny, Coordinador de Gestión de Desastres en África Oriental.

En Kenya, hace dos o tres semanas, hubo algunas precipitaciones al comienzo de la estación de lluvias, pero fueron insuficientes para garantizar la cosecha de junio-julio que tanto necesitan los agricultores, los pastores y otros grupos vulnerables que atraviesan una situación precaria. La sequía comienza a tener un amplio impacto regional porque la población atraviesa las fronteras en busca de alimentos, agua, trabajo o servicios de salud.

Sequía y conflicto armado

En Burundi, por ejemplo, donde hay más de 2.000.000 de afectados, la falta de lluvias es sólo una parte del problema. Se prevé que en los próximos meses, un gran número de refugiados por los conflictos armados volverá a su país desde los campamentos de Tanzania y la República Democrática del Congo. La Federación Internacional solicita fondos a la comunidad internacional para proporcionar refugio, alimentos, servicios de salud, agua y saneamiento a quienes regresen.

Tanzania, situación catastrófica

En la vecina Tanzania recién se empieza a admitir que la situación es también catastrófica. En una reciente evaluación de la Federación Internacional se concluye que la carestía es aguda y se está generalizando en todos los distritos evaluados que representan casi 85% de todos los del país. Asimismo, se constata que 3.700.000 personas (casi el 11% de la población del territorio continental) se ven afectadas por la inseguridad alimentaría. La crisis repercutió en el mercado agrícola y el maíz aumentó un 85% mientras que los precios del ganado se desplomaron al punto que una sola vaca costaría 20 kilos de grano, lo que supone una grave distorsión del índice de costos.

La Federación Internacional, que trabaja con las Sociedades Nacionales de la región, estima que más de 11 millones de personas necesitan asistencia de inmediato. Conforme a la capacidad de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en África oriental y, habida cuenta de las operaciones iniciadas por otros organismos nacionales e internacionales, la Federación Internacional se propone prestar apoyo directo a más de 800.000 personas vulnerables en los próximos seis a 12 meses.

A fin de respaldar la colosal tarea emprendida por las Sociedades Nacionales y la Federación Internacional, la delegación regional de Nairobi estableció una Unidad de Seguridad Alimentaría que supervisará las operaciones en cooperación con las Sociedades Nacionales de la región.

Por parte de Cruz Roja Española, la institución humanitaria va a centrar su intervención en amplias regiones de Etiopía y Kenia a través de proyectos ya en marcha de distribución de agua potable, recuperación de puntos de agua, programas de salud y proyectos de desarrollo agrícola.

Cruz Roja Española tiene actualmente en esta región 11 delegados de cooperación.

REF: 188/2006