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El Mogote de Benzú

Septem Nostra

El Mogote de Benzú esta siendo destruido impunemente por la empresa que explota la cantera situada en la barriada del mismo nombre. Subrayamos lo de impunemente por que la destrucción de este enclave es un acto punible que nadie quiere asumir. La Ciudad Autónoma de Ceuta que propuso a la Unión Europa la inclusión del Mogote de Benzú dentro del Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) y la Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), junto con el silencio cómplice de quienes redactaron esta propuesta -testigos de excepción de esta destrucción por la cercanía a su lugar de trabajo-, están permitiendo la aniquilación de un lugar que "alberga la mayor concentración de endemismo vegetales en el ámbito territorial de la Ciudad de Ceuta, algunos de areal extremadamente reducido"(Ugarte et alii, 2003: 207). Los autores del artículo anteriormente referido señalan que los hábitats naturales descritos en el Mogote de Benzú "son de interés comunitario y por ello deben designarse zonas especiales para su conservación "(Ugarte et alii, 2003: 209).

De todas las especies florísticas identificadas en el Mogote de Benzú destaca la presencia de Rupicapnos africana. Una especie que se encuentra incluida en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas con el máximo nivel protección: en Peligro de Extinción. Se trata del único taxón vegetal de la flora de Ceuta que ostenta dicha categoría (Ugarte et alii, 2003: 210).

A los sobrados méritos medioambientales que justifican la singular protección del Mogote de Benzú se suma la localización en la parte baja de este promontorio del yacimiento prehistórico de la Cueva y Abrigo de Benzú. Precisamente el inicio de los trabajos de excavación en este importante yacimiento arqueológico motivó la adopción de medidas correctoras para minimizar posibles daños a las especies protegidas situadas en las inmediaciones del yacimiento. En aquella ocasión se procedió la despece y transplante de varios ejemplares de palmitos y la desubicación de siete ejemplares de Rupicapnos africana, similares a los que ahora yacen aplastados bajo grandes bloques de piedra. Lo que entonces se calificó de una actuación modélica queda ahora sin sentido, cuando en el mismo lugar se permite la muerte masiva de especies protegidas y la propia destrucción del hábitat que las acoge.

En este caso no puede justificarse la falta de información sobre lo que sucediendo en el Mogote de Benzú. Nuestra asociación denunció públicamente la destrucción del Mogote en el transcurso del I Seminario Técnico Red Natura 2000, denuncia que fue contestada por uno de los técnicos de OBIMASA que confirmó el conocimiento de estos hechos y la adopción de las medidas oportunas para impedir nuevas extracciones de piedra en este espacio protegido. Sin embargo, los hechos demostraron que las medidas que se adoptaron no fueron efectivas, ya que las voladuras continuaron. Por ello, la asociación Septem Nostra presentó el día 31/1/05 sendos escritos dirigidos a la Consejera de Educación y Cultura y a la Consejera de Medio Ambiente en los que denunciábamos la realización de voladuras de terreno en la parte alta del Mogote de Benzú.

La Consejera de Educación y Cultura estuvo presta a contestar nuestro escrito, pues a los pocos días de su presentación se nos comunicó que se había solicitado a la empresa que lleva a cabo la explotación de la cantera informe relativo al plan de explotación en ese sector, así como de las medidas adoptadas a fin de asegurar la adecuada protección del yacimiento prehistórico de la Cueva y Abrigo de Benzú. Por su parte, y con varios meses de retraso, la Consejería de Medio Ambiente nos remitió un informe, redactado por uno de los técnicos de OBIMASA, titulado "informe de urgencia sobre actividades extractivas desarrolladas en el Mogote de Benzú". En este informe se pone en conocimiento de la Consejera de Medio Ambiente que desde hacia dos meses previos a la redacción de este escrito (6/10/04), OBIMASA había constatado "la realización de diversos trabajos en las cotas superiores de la cantera de Benzú". Según el informe en dos visitas sucesivas no pudo identificarse a los responsables de dichos trabajos.

El redactor del informe destaca que las consecuencias de las operaciones detectadas en el Mogote de Benzú podrían tener consecuencias tanto para la integridad de "personas y bienes por desprendimiento del Mogote de Benzú y deslizamientos de los materiales de relleno del Mirador de Benzú". Asimismo, se alerta sobre "las posibles afecciones sobre hábitats y especies protegidas en este enclave", entre las que se subraya la presencia de la especie Rupicapnos africana, incluida en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas con la categoría de "En Peligro de Extinción".

Se propone por el técnico que suscribe el informe la evaluación de los riesgos de los posibles desprendimientos y la coordinación de las extracciones de material con las necesidades de conservación del lugar. Por último, se indica que "se seguirá recabando información para realizar un informe más detallado sobre las posibles afecciones ambientales". Desconocemos si este informe detallado se llegó alguna vez a redactar, aunque todos los indicios apuntan a que nunca se llevo a cabo.

Desde la fecha de nuestra denuncia nosotros si hemos cumplido con nuestro compromiso haciendo un control periódico del estado de conservación del Mogote de Benzú que ha permitido apreciar la destrucción paulatina de este promontorio. Para demostrarlo contamos con un dossier fotográfico que refleja el avance de la extracción de material a lo largo de este año.

El último episodio de este atentado medioambiental tuvo lugar el pasado lunes, cuando observamos una espesa columna de polvo procedente del Mogote de Benzú visible desde las proximidades del Mirador de Isabel II. Al acercarnos a este lugar pudimos comprobar que la causa de esta columna de polvo era la acción de una maquina excavadora que estaba trabajando en el mogote.

La destrucción del Mogote de Benzú es una prueba contundente de que las figuras de protección jurídica de nuestro patrimonio cultural y natural no sirven para nada si quienes tienen la obligación de hacerlas cumplir prefieren mirar para otro lado. Alguien tendrá que explicar a las autoridades comunitarias como se ha permitido la afectación de hábitats y especies protegidas por la Unión Europea.