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Alcaldesa Perpetua

SANCHO

Deseo fervientemente que, cuando estas líneas vean la luz, Ceuta amanezca con un radiante y esplendoroso domingo que coadyuve a conmemorar, como todos deseamos, el Cincuentenario del Pleno Municipal que proclamó a Nuestra Patrona como Alcaldesa Perpetua. Es ésta una época del año bastante revuelta para la meteorología pero recemos porque la misma no nos juegue una mala pasada. No solamente a los organizadores de tan magno evento, sino a todos los que deseamos siempre lo mejor de lo mejor para Nuestra Patrona.

Una vez dejado bien claro que el mayor de mis deseos es poder contemplar este domingo, 7 de marzo, como Manolo Creo y su cuadrilla pasean sobre sus hombros a Santa María de África por nuestras calles, no por ello pienso se deban dejar de aportar una serie de matizaciones que están en la mente y en la boca de muchos de los que vivimos este mundo de las Hermandades y Cofradías tanto Penitenciales como de Gloria.

No considero que, cuando ya llevamos transcurridos doce días de la Cuaresma, sea el momento más oportuno para realizar una salida extraordinaria con la imagen de Nuestra Patrona. En su templo se está celebrando la tradicional Novena de la Gracia, las Hermandades de Penitencia que allí radican se encuentran inmersas en sus actos cuaresmales y en todo lo que conlleva su salida procesional, los costaleros de las distintas cofradías que conforman la cuadrilla de Santa María de África están metidos de pleno en sus ensayos que tienen que compaginar con otro en el que, por su especial característica, se "trabaja" de forma totalmente diferente y, además, los ceutíes en general no estamos demasiado acostumbrados a estas salidas extraordinarias, fuera de su época habitual, y no solemos arroparlas como debiéramos. Ni siquiera el Cincuentenario de la Coronación, celebrado en noviembre de 1996, organizado hasta el más mínimo de los detalles y difundido con mucha más antelación y medios de lo que se está haciendo ahora, tuvo la acogida que se esperaba. No fue mala pero Nuestra Patrona cuando sale tiene que hacerlo en loor de multitudes que la aclamen.

Por otra parte, también es preciso aportar datos históricos que avalan el que no era tan necesario celebrar esta salida. El pueblo de Ceuta un 23 de febrero de 1954 pidió, en las puertas del Santuario, de forma espontánea que a Nuestra Patrona se le concediese el título de Alcaldesa Perpetua. La Corporación Municipal hizo suyo el asunto y en muy pocos días, el 5 de marzo, celebró un Pleno en el que tomó el acuerdo que el pueblo le demandaba y nada más. El entonces Alcalde, don Vicente García Arrazola, esperó hasta el 5 de agosto para celebrar la Proclamación de Santa María de África como Alcaldesa Perpetua. Es muy fácil consultar sus palabras pronunciadas en aquella fecha en la que le impuso la Medalla representativa del cargo y dijo, aproximadamente, "desde esta fecha se proclama a Santa María de África como Alcaldesa Perpetua".

El acuerdo del 5 de marzo de 1954 fue un acuerdo tomado por el Ayuntamiento de entonces. El actual podrá celebrarlo como estime oportuno y con las coincidencias de fechas que mejor le vengan. Incluso puede aprovechar para ofrecer una actividad cultural de alto coste como la del Orfeón Donostiarra u otras que hubiese estimado oportunas, pero eso nunca debería haberse vinculado a la Hermandad para celebrar una salida extraordinaria injustificada.

Creo que la Junta de Gobierno de la Cofradía no ha reflexionado, ni preparado esta salida extraordinaria como merece. Un evento de esta magnitud no se puede tratar en los ruegos y preguntas de un Cabildo General de Hermanos que se celebra solamente con poco más de un mes de antelación con respecto al día elegido para la salida, pues no hay tiempo material para darle el realce y esplendor debido con el que siempre Nuestra Patrona deberá procesionar por nuestras calles.