Este año 2009 se ha venido manifestando fatídico para Ceuta y sus ciudadanos, sobre todo para la clase política 'caballa'. En pocos meses de diferencia dos personalidades ceutíes han dejado este mundo. Coincidentes en algunos aspectos. Eran buenas personas, óptimos gestores municipales, muy populares en la ciudad, simpáticos, queridos por el pueblo, amantes de las fiestas y fallecieron el mismo día 2 o casi, aunque uno en marzo y el otro en julio.

A la muerte del entrañable Manuel Gómez Berlanga, se suma ahora hace unos días la del ex viceconsejero de Festejos, Juan Carlos García Bernardo, la madrugada del 2 al 3 de julio en el hospital civil debido a una larga enfermedad. Una enfermedad a la hizo frente hasta última hora con su fotogénica sonrisa, a pesar de sus estragos.    

Recuerdo a García Bernardo frecuentando tanto la oficina parlamentaria municipal del partido Ceuta Unida -del que fue en los años 80 uno de sus fundadores- que estaba en los bajos del palacio consistorial junto a los archivos como también la cafetería que entonces existía al lado de éstos. Todo ello cuando Ceuta aún no era autonomía en tiempos de los alcaldes Miaja y Fráiz principalmente y antes de la construcción del nuevo edificio adosado al clásico palacio municipal.

No le traté en demasía durante mi labor periodística porque en aquel momento no poseía cargo institucional alguno y porque en la oficina parlamentaria de Ceuta Unida ya se encargaban de atendernos a los reporteros los entonces concejales de CEU Querol Postigo y García Castañeda, mayormente.

También le recuerdo -junto a García Ponferrada- como habitual asiduo visitante y participante en las más destacadas casetas de la Feria, la fiesta más importante y de la que fue un total y apasionado enamorado.

Años más tarde, méritos propios, decisiones de partido y avatares del destino le llevaron a entrar de lleno y activamente en la política institucional administrativa de Ceuta tomando las riendas de la Viceconsejería de Festejos en junio de 2003, en el Gobierno formado tras las elecciones del 25 de mayo de ese año fruto del acuerdo de colaboración entre Ceuta Unida y el PP. García Bernardo entró en el equipo de gobierno por el cupo del partido localista-autonomista ceutí. Desde entonces estuvo al frente de este departamento de la Consejería de Educación, Cultura y Mujer, que dirige Mabel Deu.

Personalmente coindido con los calificativos que hacia su persona se han dirigido desde diversas formaciones políticas y personalidades ceutíes. Es cierto que García Bernardo fue extrañable, cariñoso, cordial y leal. Estuvo muy volcado con la familia, fue amigo de sus amigos y no tuvo enemigos. Era un gran 'caballa', de probado amor por Ceuta y por su trabajo que realizaba gustosamente, además de ser un hombre de firmes convicciones.

Pero asimismo de mostró durante toda su vida como alguien afable, cercano, próximo y accesible al ciudadano, amable y de talante moderado y dialogante.

Sin duda, otro personaje ceutí de los que dejan huella y que siempre será recordado. Otro 'caballa' que como el socialista Berlanga, bien se merece sin discusión alguna, una calle a su nombre.

Descanse en paz. In memoriam