American gangster

Hasta la fecha eterno aspirante a caballo ganador, al irregular Ridley Scott se le atisba cierta ansiedad por entrar en el Olimpo de los que han ganado un Oscar al mejor director, distinción que ya rozó con sus nominaciones por Thelma y Louise, Gladiador y Black Hawk derribado, las dos últimas de forma consecutiva en 2000 y 2001. Y para lograr el ansiado oro de la estatuilla se ha diseñado una película de temática atractiva (los gángsteres siempre tienen su tirón), un presupuesto escandaloso, inspiración en historia real (del gusto de los académicos) y un reparto cegador con los ya ganadores del Oscar Denzel Washington y Russell Crowe como protagonistas del film; ya puestos a gastar dinero y rodearse de oro, hasta se ha permitido Scott el capricho de contar para un papel terciario con el también ganador del Oscar -cómo les gusta en yankilandia esa frase más promocional que otra cosa- Cuba "enséñame la pasta" Gooding Jr., tan insufrible como de costumbre, por cierto.

Con semejantes ingredientes y servido el duelo interpretativo de semejantes actorazos paseando sus galones y con sed de demostrar por qué los tienen, la apuesta es bastante segura. Si American gangster ganará el Oscar a la mejor película, cumpliendo el objetivo para el que fue concebida, o si lo ganará el ansioso Scott como director me resulta irrelevante y dependerá de la opinión de la Academia de Hollywood (siempre asociada a demasiados factores externos), pero desde el punto de vista del espectador se puede decir que al menos sí es una de las mejores que han pasado por las salas comerciales en un 2007 bastante olvidable en lo que se refiere al cine.

La historia del mafioso setentero negro sin escrúpulos y con una interesante forma de introducir la droga que distribuye en el país, aprovechándose de la guerra de Vietnam, tiene mucha fuerza -algo menos el guión, brillante en su conjunto e irregular en el ritmo de algunos momentos-, y Denzel Washington está impecable; elegante y sobrio, contradice de nuevo (ya lo hizo ganándolo todo en Training day) su imagen de héroe de Hollywood saliéndose en un papel de malo: vuelve a oler a premio gordo. Russell Crowe tampoco se queda pequeño en el menos agradecido papel de policía honrado en tiempos difíciles para la honestidad, encargado de encerrar al emergente capo.

Muy bien puesta en escena, a la producción se le ve, sin embargo, alguna pincelada que impide que se la califique de sobresaliente: a la ansiedad por el plano perfecto que se le nota al buscador de tesoros Scott hay que unir su amor por el personaje del malo, dando de lado a la visión objetiva del director, tan necesaria en una gran película de este género. Si hubiera sido algo más astuto, se habría percatado de que Frank Lucas no necesitaba los mimos y santificaciones del realizador, porque ya se encargaría Denzel Washington solito de que el público lo amara tras las dos horas y media de metraje.

Puede que se nos presente con esta producción la cinta del año, aunque no estemos ante la obra del género más importante desde El Padrino, como dicen algunos entusiastas. Lo que no se puede negar es que se ha facturado una gran película, interesante, sin reservas y con momentos realmente estupendos, que hace estrenar otro año más de remakes y secuelas con buen sabor de boca.

Dirección: Ridley Scott. Duración: 157 min. Intérpretes: Russell Crowe (Richie Roberts), Denzel Washington (Frank Lucas), Chiwetel Ejiofor (Huey Lucas), Cuba Gooding Jr. (Nicky Barnes), Josh Brolin (detective Trupo), Carla Gugino (Laurie Roberts), John Hawkes (Freddie Spearman), Ted Levine (Lou Toback), Armand Assante (Dominic Cattano), Common (Turner Lucas), John Ortiz (Javier Rivera). Guión: Steven Zaillian. Producción: Brian Grazer y Ridley Scott. Música: Marc Streitenfeld. Fotografía: Harris Savides. Montaje: Pietro Scalia. Vestuario: Janty Yates.

Puntuación: 8