El día más largo

Seis de junio de 1944: la invasión aliada de Francia a gran escala está a punto de marcar el comienzo del fin de la hegemonía nazi sobre Europa. Tres millones de soldados, once mil aviones y cuatro mil barcos supusieron el mayor despliegue bélico de la Segunda Guerra Mundial. Y El día más largo supuso también uno de los mayores despliegues cinematográficos de su época –con dos Oscars en 1962 a la mejor fotografía y mejores efectos especiales-, y hoy es el gran clásico sobre el día D en Normandía.

Las tres horas que dura el metraje se dividen claramente en más de una de tensa y magistral calma que precede a la tempestad, con los soldados preparándose para la contienda, enseñando caras y almas de las personas que van a matar y morir; y por otro lado en otras casi dos horas de trepidante acción, ensalada de balas, barcos, aviones y cuerpos inertes. Eran otros tiempos y, sin ser panfletaria, la cinta se centra en el mensaje y no se ensaña con vísceras y tripas colgando, realismo que hoy se le pide a cualquier trabajo de este tipo. Sin embargo, los macro-combates vistos desde lejos y detalles como el avión alemán barriendo a tiros la playa de aliados o la cruda ejecución de los prisioneros alemanes (pionera en el cine) sin que se sepa siquiera lo que están diciendo, dejan bien plasmada en la pantalla la barbarie de la guerra.

Los grandes peros de la empresa residen en momentos humorísticos que a veces no vienen demasiado a cuento, y contribuyen a dar la impresión de que el bando aliado se está metiendo en la madre de todas las batallas (que decía aquél) sabiendo cuál iba a ser el resultado, así como una dirección fragmentada en distintos realizadores. Cuando una película es encargada por trozos a varios directores puede resultar, como ocurre en este caso, que al final tenga más apariencia de exposición de momentos que de montaje definitivo.

Por otro lado, la interesante forma de presentar los acontecimientos saltando continuamente del bando alemán al aliado, la maravillosa fotografía en adecuadísimo blanco y negro y el enorme plantel de estrellas sin discusión -muy repartidos los minutos para no restar protagonismo a la historia, que es lo importante- se erigen como poderosos argumentos para que el aficionado al cine bélico no pueda permitirse no haberla visto.

Richard Burton está inmenso en su papel de aviador, y también podemos disfrutar de nombres de oro como los de Rod Steiger, Henry Fonda o Mel Ferrer. Y en plenos años sesenta, ¿se les ocurre mejor elección que la de Robert “templanza” Mitchum al frente de las tropas en el desembarco, o el gran John Wayne como oficial “con un par…” al mando de los paracaidistas con la dificilísima misión de abrir paso a la invasión?

Con esta película seremos testigos desde las trincheras de uno de los grandes acontecimientos de la historia de la humanidad con el lujo, rayando la frivolidad, de la compañía (si apetece) del aire acondicionado y un buen cubo de palomitas.

Directores: Ken Annakin, Andrew Marton, Bernhard Wicki. Intérpretes: John Wayne, Robert Mitchum, Henry Fonda, Robert Ryan, Richard Todd, Rod Steiger, Richard Burton, Robert Wagner, Mel Ferrer, Jeffrey Hunter, Paul Anka, Sal Mineo, Roddy McDowall, Stuart Whitman, Edmond O'Brien, Sean Connery. Guión: Romain Gary, James Jones, David Pursall y Jack Seddon. Fotografía: Jean Bourgoin, Pierre Levent, Henri Persin, Guy Tabary y Walter Wottitz. Duración: 179 minutos. Dirección artística: Léon Barsacq y Vincent Korda.