Ray

El pasado 2004 ha sido el año de la oleada de películas biográficas o inspiradas en personajes reales. Ahí tenemos Hotel Rwanda, El Aviador, Alejandro Magno, Descubriendo Nunca Jamás, Diarios de Motocicleta, Mar Adentro o Ray. Precisamente la biografía de esa leyenda de la música americana que es Ray Charles, estrenada en España el 28 de enero, llega ahora (un pelín tarde, ¿no?) a las pantallas de nuestra ciudad.

Charles, nacido en una ciudad pobre de Georgia, en plena época de segregación, se queda ciego a la edad de siete años, poco tiempo después de haber sido testigo de un desgraciado suceso que le marcará profundamente. Sin embargo, poco a poco y gracias a su don natural para la música –llegó a ser un maestro en campos tan dispares como el jazz, el rhythm & blues, el rock & roll, el gospel y el country–, consigue hacerse con un lugar de respeto en la difícil sociedad a la que pertenece.

Pero Ray es una historia llena de oscuridad en varios sentidos. Nos muestra sin ningún tipo de maquillaje que, detrás del indiscutible genio, también había un hombre que sucumbió a sus pasiones. El valiente guión se atreve a adentrarse en los peligrosos senderos de la droga, las tórridas infidelidades y alguna que otra ruina más del difícil pasado de Ray Charles. Todo ello hace especialmente meritorio que el propio cantante, sin tapujos, supervisara y aprobara -aunque falleció antes de su estreno, logró “verla” acabada- el trabajo de director y protagonista.

Ha sido recientemente nominada al Oscar a la mejor película y al mejor director, algo que se antoja excesivo, ya que se trata de un buen film, pero no pasa de ahí. Tengamos en cuenta que es un gran proyecto que se sustenta demasiado en sus dos mayores bazas. Una de ellas es la fantástica banda sonora, formada por creaciones del propio Charles, que enlaza unas partes del guión con otras, aportando dinamismo y frescura. A diferencia de las obras del género musical, las abundantes canciones forman parte de la propia historia de manera muy auténtica. La otra gran baza, la mayor, es la credibilidad que aporta a la cinta Jamie Foxx, premiado (éste sí) con todo merecimiento en la pasada ceremonia de los Oscar con la estatuilla otorgada al mejor actor protagonista del año. Ya se nos había descubierto como un estupendo actor en sus papeles de Un Domingo Cualquiera y Collateral (que le valió, también este año, la nominación al mejor secundario, y donde se “merienda” interpretativamente a Tom Cruise); sin embargo, este complejísimo papel se ha convertido en su consagración definitiva. Sus movimientos, su forma de expresarse al hablar o la manera en la que toca el piano o mueve la boca (llegó a aprender a tocar y a cantar para imprimir realismo al playback) cuando suenan las canciones hacen que te olvides de que es un actor y no estás ante el auténtico Ray Charles. Y eso sin mencionar lo bien que resuelve las escenas dramáticas del relato. No le pierdan la pista, porque esta racha no es ninguna casualidad y va camino de convertirse en el actor negro del siglo XXI, si no lo es ya.

No conocer a Ray Charles o no estar interesado en su música y estilo no debería convertirse en un impedimento para ver esta película. En cuanto oyes piezas como “Unchain my Heart”, “Born to Loose” o “Georgia”, descubres que en realidad sí las conocías y que, sin darte cuenta, se te van los pies. Denle una oportunidad.

Dirección: Taylor Hackford. Duración: 152 min. Intérpretes: Jamie Foxx (Ray Charles), Kerry Washington (Della Bea Charles), Clifton Powell (Jeff Brown), Harry Lennix (Joe Adams), Terrence Dashon Howard (Gossie McKee). Guión: James L. White. Música: Craig Armstrong.

Puntuación: 7